USIMカードとは？SIMカードとの違いや機種変更時の手続き方法を解説

結論、USIMカードはSIMカードとほぼ同じ機能を持っています。

SIMカードと異なるのは、以下表のように、使える回線とセキュリティ強度だけです。

しかし、eSIMカードとは多くの点で異なります。

今回は、「USIMカードって何？」「USIM・SIM・eSIMどれがいいの？」とお悩みの方に向けて、USIMカードの基本情報をまとめました。

USIMカードの選び方やトラブルの対処法なども解説しているので、ぜひご覧ください。

USIMカードとは：SIMカードとほぼ同じ

先ず、「SIM」という言葉は「Subscriber Identity Module」から来ており、電話番号・国コード・認証鍵・プロバイダ名などの契約者情報を収納するための箱のようなものです。発行手数料はキャリアによって0円や3,850円と異なります。

SIMカードが無くても、WiFiがあればスマホやタブレットを使えます。しかし、電話番号が利用できないため、電話番号を必要とする2段階認証などが行えません。

そして、USIMカードは、通常のSIMカードと機能がほぼ同じ、物理的なプラスチック製のカードで、スマホなどのデバイスに差し込んで使います。

SIMカードと違う点は、3G以降の通信規格に対応するために作られたことです。SIMカードも5G対応ですが、4Gや5Gの利用にはより相性の良いUSIMカードがおすすめです。

また、セキュリティ面でも、USIMカードはSIMカードと比べて強化されているのが特徴です。

さらに、USIMカードであれば電話帳も保存できるため、機種変更時もデータ移行の手間が省けます。

SIMカード・eSIMカードとの違い

先ずは比較表でカンタンに比べてみてください。

また、以下の様にキャリアによって呼び方が異なります。機能は同じため、名前で惑わされないように注意が必要です。

ここからはSIMカード・eSIMカードの特徴を詳しく見ていきます。

SIMカードとは

次にSIMカードは、利用・契約方法や形状はUSIMカードと同じです。しかし、使用できる回線が異なります。

SIMカードは2Gから始まり、USIMカードと比べて古い技術が使われているため、4Gや5Gとの互換性ではUSIMカードより劣ります。

また、セキュリティ面でも、USIMカードの方が強化されています。

eSIMカードとは

最後にeSIMカードとは、SIMカードやUSIMカードのように物理的なカードがなく、スマホに内蔵されている電子チップに契約者情報をダウンロードして使えるタイプです。

SIMカードとUSIMカードは端末1台につき1カードまでしか契約できませんが、eSIMカードであれば契約者情報をダウンロードするだけなので、スマホ1台でも複数のeSIMカードと契約できます。

また、eSIMカードは海外に行くときに便利です。SIMカードやUSIMカードはキャリアが渡航先の国でローミングサービスと提携している必要があります。

しかし、eSIMカードなら空港などでQRコードをスキャンするだけで契約者情報をダウンロードでき、オンラインでの購入も可能なため、渡航前にも契約できます。

USIMカードの選び方

USIMカードの選び方はSIMカードの選び方と同じです。

ここではそんなUSIMカードを選ぶ際に気にするべき4つのポイントを解説します。

持っている端末に対応しているか

USIMカードは種類によって、同じキャリアでも対応端末が異なるため、お持ちの端末で使えるかのチェックが必要です。

例えば、ソフトバンクであれば、「iPhone 専用 nano USIMカードA(C2)」はiPhone6～13など以外は未対応のため、iPhone14・15では使えません。

そのため、例のケースでは、iPhone6からiPhone13への機種変更ではUSIMカードの変更は不要ですが、iPhone14や15に乗り換える場合は対応する「nano USIMカードA(S)」に変更が必要です。

各キャリアのUSIMカードと対応機種は以下の各社公式サイトに載っているので、ぜひチェックしてみてください。

※ドコモは動作確認済み機種一覧を設けていません。

音声通話付きかどうか

USIMカードには音声通話ありと、そうでないデータ通信専用があります。

音声通話プランは「デュアルタイプ」などと呼ばれることもあり、月額は数百円ほどデータ通信専用プランより高くなっています。以下はmineoでの月額料金例です。

音声通話ありでも通話時間に上限があります。1回の通話なら5分、月の合計が65分なら0円などです。

プランやサービスによって異なるので、特に通話時間が長い方はチェックしてみてください。

料金・データ容量・通信速度

USIMカードの料金プランはデータ容量で異なる場合もあれば、最大通信速度で異なる場合もあります。

データ容量で異なる場合では、3GB・5GB・10GB・20GBなど、提供している毎月のデータ利用上限で月額料金が変わります。

多くのサービスがこの形式を採用しており、LINEMO・UQ Mobile・NURO Mobileなどがあります。

以下はLINEMOの月額料金例です。

最大通信速度で変わる場合は、最大通信速度3Mbps・1.5Mbps・300Kbpsのようになりますが、データ無制限で使えます。mineoなどがこの形式を採用しています。

以下はmineoでの月額料金例です。

毎月の利用データ容量がある程度決まっているなら「容量で変わるプラン」、毎月の使用データ容量が多いなら「最大通信速度で変わるプラン」がおすすめです。

オプションサービスで選ぶ

USIMカードなどのSIMサービスは他の通信サービス(ポケット型WiFiなど)と比べてオプションサービスの種類が豊富で、0円で加入できるオプションも数多くあります。

例えば、UQ Mobileであれば、着信転送・緊急通報位置通知・危険なサイトを防ぐ「あんしんフィルター」や「未成年WEBフィルター」などのオプションを0円で付けられます。

有料であれば以下のオプションなど、数多くあります。

各サービスにユニークなオプションサービスもあるので、ぜひ公式サイトからチェックしてみてください。

USIMカードの変更手続きについて

ここではUSIMカードの乗り換え・機種変更の手続きについて解説します。

他社乗り換え時の手続き

他社乗り換え時の手続きは、各キャリアのUSIMカード購入の流れに沿って行います。

各キャリア公式ページでは、手続きの内容を「機種変更」「乗り換え」などから選択できます。

下記から各キャリア公式ページに移動できるので、ぜひクリックしてみてください。

しかし、他社端末の場合はSIMロックの解除手続きが必要な場合があります。2021年9月以前に発売された機種は、SIMロックがかかっている場合が多いので注意しましょう。

機種変更時の手続き

新旧端末のUSIMカードのサイズが同じであれば、旧端末のUSIMカードを新端末に差し替えるだけで完了です。

新旧端末のUSIMカードのサイズが異なる場合は、各携帯電話会社でサイズ変更の手続きが必要です。

SIMカード発行手数料は携帯電話会社によって異なります。